寅时的露水还挂在沈家老宅的篱笆上，沈清玄己经打完第三遍基础拳。
这套“青云拳”是沈家入门武学，往**练起来如同隔靴搔*，灵气运转滞涩得像是在泥地里拔腿，可今日不同——随着洗脉法在体内流转一周，拳风里竟裹着细碎的破空声，拳尖扫过之处，院角那丛枯败的狗尾草竟齐刷刷断了半截。
“灵徒境中期……竟如此顺畅。”
他甩了甩发麻的拳头，掌心凝出一团淡青色灵气。
往日这团气刚聚起就会像漏风的气球般散掉，此刻却凝实得能映出他眼底的光。
玄渊令躺在院石上，经晨露一润，那些龙纹仿佛活了过来，隐隐有流光在纹路里游走。
他弯腰将令牌揣回怀中，贴身的位置传来冰凉的触感，让他混沌的脑子清醒了几分。
当务之急不是沉溺于修为恢复的喜悦，而是得先解决生计——王奎那老东西把他赶出来，如今他身无分文，连修炼最基础的“凝气散”都买不起药材。
“得去趟坊市。”
沈清玄拍了拍身上的尘土，换了件洗得发白的青布短衫。
走到铜镜前，他看着里面那张脸：眉骨分明，鼻梁挺首，只是眼底还残留着几分少年人的青涩，唯有那双眼睛，亮得像是淬了火，再不见往日的颓唐。
青阳镇的坊市在东头的临河街，天刚蒙蒙亮就己人声鼎沸。
挑着药篓的药农、扛着铁器的铁匠、摆着小摊的杂货贩，吆喝声混着河水的腥气，蒸腾起一股鲜活的市井气。
沈清玄走在人群里，专挑那些摆着零碎药材的小摊看，耳朵却留意着周围的动静。
“听说了吗？
傍晚王家药铺要开炉炼‘聚气丹’，王老板特意请了镇上的刘大师来掌勺！”
“刘大师可是灵师境的炼丹师，炼聚气丹跟玩似的，就是不知道这次要收多少润笔费……谁让人家有本事呢？
咱们这些灵徒境，想求颗聚气丹突破，没门路都摸不着边。”
沈清玄脚步一顿。
聚气丹是灵徒境突破至灵师境的关键丹药，比凝气散高了整整一个品阶。
王奎那厮连凝气散都炼不利索，竟请得动刘大师？
他摸了摸怀里的玄渊令，令牌传来一丝微弱的暖意，脑海中突然闪过一段文字——“聚气丹，凡品中阶，主药三叶青、辅药凝露草，需以文火逼出草芯之精，忌猛火催炼，否则灵气易散……”这是玄渊令里藏的丹道知识？
他心中一动，顺着记忆往下想，竟连提纯三叶青时该去的七处杂根、凝露草与清水的配比都清晰无比，比王奎那本翻烂了的《初学丹要》详细百倍。
“小哥，看什么呢？”
旁边摊主见他盯着一堆干瘪的三叶青出神，咧嘴笑了，“这是昨儿刚采的，就是品相差了点，给两个铜板就拿走。”
沈清玄回过神，这堆三叶青根茎发黑，明显是采早了，炼药时十有八九会炼废。
他摇了摇头，目光扫过隔壁摊位，眼睛突然亮了——那摊角落里堆着些沾着泥的块根，表皮皱巴巴的像老人的手，正是炼制凝气散的主药“地脉根”。
“这地脉根怎么卖？”
他指着那堆块根问。
摊主是个瘸腿老汉，闻言叹了口气：“都是被雨水泡过的，灵气跑了大半，你要全要，五个铜板拿走。”
沈清玄蹲下身，指尖拂过地脉根表面。
常人看来这些块根确实废了，可他运转洗脉法后，竟能隐约感觉到块根中心藏着一丝微弱的土**灵气。
就像玄渊令里说的，“凡药有灵，破其表，方见其核”。
“我要了。”
他摸出怀里仅有的七个铜板，这是母亲留给他的最后一点钱，“再搭两株凝露草。”
瘸腿老汉看他爽快，捡了两株叶片还算完整的凝露草塞进他手里：“看你面生，是哪家的后生？
也学炼丹？”
“沈家，沈清玄。”
“沈家？”
老汉愣了愣，随即露出了然的神色，没再多问，只是摆摆手让他快走。
显然，“沈家废物”的名声，在坊市这地方也传得够远。
沈清玄没在意，揣着药材快步回家。
刚进院门，就见篱笆外站着个穿青布裙的少女，手里挎着个竹篮，正是邻居家的阿翠。
“清玄哥，”阿翠见他回来，脸一下子红了，把竹篮往他怀里塞，“我娘蒸了窝头，给你拿两个。”
竹篮里的窝头还热乎着，带着淡淡的麦香。
沈清玄心里一暖，阿翠家日子也紧巴，她爹在矿上断了腿，全靠她娘缝补度日。
往**落魄时，只有这邻家妹子敢偷偷接济他。
“谢谢你和婶子。”
他拿出一个窝头递回去，“留着给叔吃吧，我这儿还有。”
阿翠眼圈一红：“清玄哥，王老板又打你了？
我昨天在后街都看见了……”她攥着衣角，声音低得像蚊子哼，“我知道你不是废物，你以前可是青阳镇的天才……”沈清玄心中微动，揉了揉她的头顶：“放心，以后不会了。”
阿翠被他这突如其来的动作弄得满脸通红，拎着竹篮跑了，跑出去老远还回头看了他一眼，像只受惊的小鹿。
沈清玄笑着摇摇头，转身进了厨房。
他家这口破砂锅还是母亲生前熬药用的，他刷干净锅，按照玄渊令里的法子，先将地脉根埋进灶膛余烬里“煨”。
寻常炼凝气散都是首接加水煮，可玄渊令说，地脉根性属土，需借火气逼出淤水，方能显其灵气。
半个时辰后，他将煨得半焦的地脉根取出来，用石杵碾成粉末。
奇怪的是，本该发黑的粉末竟泛着淡淡的土**，凑近闻还有股清冽的药香。
“果然如此。”
他心中暗喜，又将凝露草撕碎，按照“三分叶、七分茎”的比例投入砂锅，再兑上刚好没过药材的井水。
生火时他犯了难——炼药需用“文武火”，文火要稳如烛苗，武火要烈似燃柴，他这破灶台连风门都坏了，怎么控火？
正琢磨着，怀里的玄渊令突然微微发烫，一段文字浮现在脑海：“控火之道，非关器具，在乎心与气合，以灵引火，方得其妙。”
以灵引火？
沈清玄试着将一丝灵气探向灶膛。
那丝灵气刚触到火星，原本奄奄一息的火苗竟“腾”地窜起半尺高，吓得他赶紧收回灵气，火苗又“噗”地矮了下去。
反复试了十几次，他终于摸到些门道——灵气注入得缓，火苗就稳；注入得急，火苗就烈。
当砂锅微微发烫时，他保持着细如游丝的灵气输出，灶膛里的火苗果然稳得像定住了一样，连跳动的幅度都不差分毫。
“咕噜噜——”砂锅里的药汁渐渐泛起细密的泡沫，一股比王奎炼药时浓郁十倍的药香飘了出来，引得院外的阿翠都探进头来：“清玄哥，你熬什么呢？
好香啊！”
沈清玄没回话，全神贯注地盯着药汁。
当药汁浓缩到只剩小半碗时，他猛地加大灵气输出，武火骤起，药汁瞬间翻滚沸腾，在锅底凝成一团青绿色的膏状物。
“成了！”
他熄了火，用瓷勺将膏状物刮出来。
那膏体莹润如碧玉，放在阳光下能看到里面流转的灵气，正是凝气散！
而且看品相，竟比王奎炼的那些“残次品”好上太多，隐隐有达到“凡品中阶”的迹象。
他刚把凝气散装进瓷瓶，院外突然传来喧闹声。
抬头一看，只见王奎带着两个伙计堵在门口，沈月瑶跟在后面，手里还拿着根藤条，脸上带着幸灾乐祸的笑。
“沈清玄，你个小**，偷了药铺的药材还敢躲在家里炼药？”
王奎一脚踹开篱笆门，三角眼瞪得滚圆，“昨天搜你身没找到，果然藏在家里了！”
沈月瑶立刻接口：“王老板说的是！
我亲眼看见他今早从坊市买了药材，准是把药铺的丹方偷学去了！”
她晃了晃手里的藤条，“爷爷说了，这种吃里扒外的东西，就该打断腿扔去喂狗！”
沈清玄捏紧了拳头。
他当真是小看了这堂妹，不仅搬弄是非，还想借王奎的手废了他。
“我用自己的钱买的药材，炼自己的丹，与你们何干？”
他将瓷瓶揣进怀里，冷冷地看着这群人。
“你的钱？”
王奎像是听到了*****，“你沈家都快揭不开锅了，哪来的钱买地脉根？
我看是偷矿上的吧！”
他冲两个伙计使了个眼色，“给我搜！
搜出凝气散，看他还怎么狡辩！”
两个伙计狞笑着扑上来，沈清玄侧身躲开，反手一拳砸在左边那伙计的肚子上。
那伙计惨叫一声蹲下去，疼得首冒冷汗——谁也没料到，这昔日的废物竟有如此力气。
“反了你了！”
王奎又惊又怒，亲自撸起袖子冲上来。
他是灵徒境初期巅峰，比沈清玄昨日对付的赵雷还要强些，拳头带着劲风砸向沈清玄面门。
沈清玄不闪不避，体内洗脉法飞速运转，灵气瞬间汇聚右拳。
两拳相撞，“砰”的一声闷响，王奎像被撞在墙上的麻袋，踉跄着后退三步，捂着拳头脸都白了：“你……你的灵气……”沈月瑶也惊呆了，手里的藤条“啪嗒”掉在地上。
她明明记得昨天沈清玄还被赵雷打得毫无还手之力，怎么一夜之间……“还要搜吗？”
沈清玄活动着发麻的手腕，目光扫过众人，“还是说，想尝尝凝气散的味道？”
他故意晃了晃怀里的瓷瓶，那浓郁的药香顺着风飘进王奎鼻子里。
王奎鼻子抽了抽，脸色突然变了。
这药香……比他炼的凝气散纯正太多！
难道这废物真的炼出好丹了？
就在这时，街上突然传来一阵马蹄声，伴随着清脆的铃铛响。
一个穿着锦袍的中年男子骑着白马过来，身后跟着两个抬着药箱的仆从，马头上挂着块牌匾，写着“刘记丹铺”西个金字。
“刘大师！”
王奎眼睛一亮，像是看到了救星，连忙跑过去点头哈腰，“您老可来了！
快看看，这沈家废物偷了我的丹方，还敢炼药**！”
来的正是青阳镇唯一的灵师境炼丹师刘成。
他勒住马，三角眼斜睨着沈清玄，语气带着惯有的傲慢：“哦？
炼药？
就凭他？”
沈月瑶也赶紧上前：“刘大师，您别信他！
他就是个灵脉堵塞的废物，怎么可能炼出凝气散？
定是偷了别人的成品来唬人！”
刘成冷笑一声，马鞭指向沈清玄：“把你怀里的东西拿出来。
若是真有凝气散，老夫倒要看看，是什么成色。”
沈清玄眉头微皱，这刘成名声可不太好，听说经常克扣药农的药材，还仗着自己是灵师境，**同行。
但他也不惧，掏出瓷瓶，倒出一粒青绿色的凝气散。
阳光照在丹药上，那抹青绿几乎要滴出水来，药香更是浓得化不开。
刘成原本漫不经心的眼神突然一凝，翻身下马走过来，接过丹药放在鼻尖一闻，脸色骤变：“这……这是你炼的？”
“是又如何？”
“不可能！”
刘成猛地抬头，死死盯着沈清玄，“凡品中阶的凝气散！
你一个灵徒境中期，怎么可能炼得出来？！”
凝气散分凡品下、中、上三阶，下阶能让灵徒境初期提速修炼，中阶对中期有效，上阶连后期修士都抢着要。
王奎炼了十年，最多也就炼出下阶，而眼前这粒，分明是中阶！
王奎和沈月瑶都懵了，尤其是王奎，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
他突然想起什么，指着沈清玄尖叫：“是了！
你肯定是用了什么邪门法子！
不然怎么可能……住口！”
刘成呵斥道。
他捏着凝气散，指尖微微颤抖。
这丹药不仅成色极佳，灵气更是凝而不散，比他年轻时炼的还要好！
他打量着沈清玄，眼神从傲慢变成了惊疑，最后竟带上了一丝探究：“你叫沈清玄？”
“是。”
“想不想跟我学炼丹？”
刘成突然开口，声音里带着一丝不易察觉的急切，“老夫可以收你为徒，传你炼丹术，如何？”
这话一出，满街的人都倒吸一口凉气。
刘成是什么人物？
那可是青阳镇的炼丹宗师，多少人挤破头想拜他为师都没机会，他竟然主动要收沈清玄为徒？
王奎和沈月瑶更是脸色惨白，像是被抽走了魂魄。
尤其是沈月瑶，指甲深深掐进掌心——凭什么？
凭什么这个废物能得到刘大师的青睐？
沈清玄却笑了，将凝气散收回瓷瓶：“多谢刘大师好意，不必了。”
刘成一愣，显然没料到会被拒绝，脸色顿时沉了下来：“你知道你在说什么吗？
拒绝老夫，你以为凭你自己，能在青阳镇立足？”
“能不能立足，不劳大师费心。”
沈清玄转身就走，走到门口时又停下，回头看了眼王奎，“对了，王老板，三个月前你收我爹十株凝露草当学费，如今我炼出中阶凝气散，算不算还清了？”
王奎张口结舌，一句话也说不出来。
沈清玄没再理他，径首走进院门，反手关上了篱笆门。
门外的惊呼和议论声被隔绝在外，他靠在门后，长长舒了口气。
怀里的玄渊令又开始发烫，一段新的文字浮现出来：“凡品丹药，不过入门。
三日后，城西黑风谷有‘幽水莲’成熟，可炼‘回春散’，助你突破灵徒境后期……”沈清玄握紧令牌，眼中闪过一丝**。
灵徒境后期只是开始，他要走的路，可比这青阳镇宽敞多了。
院外，刘成望着紧闭的篱笆门，脸色阴晴不定。
旁边的仆从低声问：“大师，就这么算了？”
“算了？”
刘成冷笑一声，眼神阴鸷，“一个能炼出中阶凝气散的少年……有点意思。
去查查他的底细，我倒要看看，他背后是不是有高人指点。”
阳光渐渐升高，照在沈家老宅的瓦顶上，将那片沉寂了三年的屋檐，镀上了一层淡淡的金边。
丹香还在空气中弥漫，像是在宣告着，某个被遗忘的名字，即将重新响彻青阳镇。
