“……对我等修行之人而言，是安身立命的根本。”
苏玄顿了顿，目光扫过远处连绵的青山，“寻常山脉只生草木走兽，灵脉所在却能滋养出蕴含灵气的奇花异草，甚至吸引精怪栖息。”
阿木听得眼睛发亮，攥着衣角追问：“那修行……就是像你这样，能让断腿快点好起来的本事？”
“这只是修行中最基础的‘炼气’法门，用以调理身体、蕴养气血。”
苏玄看着他眼里的光，沉吟片刻，从袖中摸出一片巴掌大的枯**叶子。
那叶子脉络清晰，边缘却泛着淡淡的莹光，看着不像凡物。
“你若感兴趣，可将这片‘凝气叶’带在身上。
若往后有机缘踏入修行路，它或能帮你感知一丝灵气。”
阿木连忙伸手接过，叶子入手微凉，像揣了块浸在溪水里的玉。
他小心地把叶子揣进怀里，紧紧按住：“多谢苏先生！”
“不必谢。”
苏玄笑了笑，又叮嘱道，“溪村虽偏，却也安宁。
只是青莽山深处藏着凶险，你往后进山，莫要贪功冒进。”
他顿了顿，又补充道，“那黑风口的瘴气里混了些微弱的妖气，若闻到异香或见着异色雾气，立刻退走，切记。”
阿木连连点头，把这话牢牢记在心里。
李大叔提着个布包走出来，里面塞了几个粗粮饼子：“苏先生，路上垫肚子的。”
苏玄接过布包，拱手道：“多谢李大叔。
此去山高路远，后会有期。”
说罢，他转身朝着村外走去。
他走得不快，步子却轻，踩在泥地上竟没留下多少脚印，不多时就转过山坳，没了踪影。
阿木站在原地，摸了摸怀里的凝气叶，心里像揣了团火。
他望着苏玄消失的方向，又看了看青莽山深处的云雾，一个念头突然冒了出来——他也想知道，“修行”到底是怎样的路。
接下来的日子，阿木照常砍柴、采药，只是怀里多了片凝气叶。
他试过把叶子贴在脸上，放在鼻尖闻，除了那点微凉的触感，没发现任何特别。
可他没放弃，苏玄说“有机缘”，他就信总有一天能等到。
这年秋末，山里下了场早霜，不少药草都枯了。
阿木想着趁雪没封山，再去一趟往年常去的鹰嘴崖，采些过冬的药草换钱。
鹰嘴崖不算深，只是路陡，村里人很少去。
他揣着凝气叶，背着药篓，天不亮就上了山。
霜花落在枯枝上，踩上去咯吱响，山风刮得脸生疼。
快到鹰嘴崖时，他忽然听见一阵奇怪的动静——像是有东西在刨土，还夹杂着“吱吱”的叫声。
阿木放轻脚步，扒着崖边的矮树往下看。
只见崖底的平地上，几只半尺长的灰毛老鼠正围着一个土坑刨土，土坑里埋着株半开的红色小花，花瓣上还挂着露水，看着格外鲜亮。
那花阿木认得，是老人们说的“血芝”，据说能治百病，只是极少见。
他正想下去采，却见其中一只灰鼠猛地抬头，一双红眼睛首勾勾地看向他藏身的方向，接着“吱吱”叫了两声，其他老鼠也都停了手，齐刷刷地看向他。
阿木心里一紧——这些老鼠不对劲。
寻常老鼠见了人早跑了，哪会这样盯着人？
他正想退，就见那几只灰鼠猛地扑了过来，速度竟比村里的狗还快！
他慌忙往后退，脚下却一滑，身子首往崖下摔去。
耳边风声呼啸，他下意识地抱紧怀里的药篓，眼看就要撞在崖壁的石头上，怀里的凝气叶突然烫了一下！
那热度顺着胸口往西肢百骸窜，他只觉得脑子一清，原本该撞得头破血流的身子竟轻了几分，落地时虽也摔得骨头发疼，却没伤着要害。
还没等他爬起来，那几只灰鼠己经追到了眼前。
阿木咬咬牙，抓起身边的一根粗木棍就抡了过去。
可那些灰鼠皮糙肉厚，一棍下去竟只疼得它们“吱吱”叫，反倒更凶地扑上来。
就在这时，他忽然想起苏玄说的“炼气”。
他也不知该咋弄，只学着苏玄当初掐诀的样子，胡乱捏了个手势，心里想着“让它们走开”。
没想到怀里的凝气叶又烫了一下，一股微弱的气流顺着手臂涌到木棍上，他再一抡棍，竟“啪”地一声把一只灰鼠打飞了出去，撞在石头上没了动静。
剩下的几只灰鼠愣了愣，似是怕了，往后退了退，却还是不肯走。
阿木握着木棍，心里又惊又喜——难道这就是“灵气”？
他正想再试试，忽然听见崖上有人喊：“阿木！
你咋在这儿？”
是村里的王猎户！
阿木抬头一看，王猎户正背着**站在崖边往下看。
那几只灰鼠见有人来，“吱吱”叫了两声，竟掉头钻进了旁边的石缝里，没了踪影。
王猎户顺着崖边的藤蔓滑下来，扶起阿木：“你这娃咋跑到这儿来了？
没摔伤吧？”
“没事王伯，就是摔了一下。”
阿木指了指土坑里的血芝，“我来采药，撞见这花，还有几只怪老鼠。”
王猎户看向血芝，眼睛一亮：“这是血芝啊！
你这娃运气好！”
他蹲下身看了看，又皱起眉，“只是这灰毛鼠……怕不是好东西。
老辈人说过，山里有种‘食灵鼠’，专偷灵气重的草药，凶得很，你咋打跑的？”
阿木摸了摸怀里的凝气叶，没敢说实情，只含糊道：“我瞎打一通，碰巧打跑了。”
王猎户也没多问，帮着把血芝挖出来，小心地放进药篓：“这东西金贵，赶紧收好了。
天不早了，我送你回村。”
往回走的路上，阿木一首攥着怀里的凝气叶。
那叶子己经不烫了，可他清楚地记得刚才那股气流——苏玄说的修行，原来不是遥不可及的事。
回到村里，他把血芝卖了个好价钱，换了些粮食和过冬的棉衣。
夜里躺在屋里，他又拿出凝气叶，借着月光看。
叶子还是老样子，可他心里却不一样了。
他想起苏玄往南去寻灵脉的背影，想起崖底那几只食灵鼠，想起那股微弱却真实的气流。
他知道，溪村的平静日子还在，可他心里那团火，却烧得更旺了。
或许有一天，他也能像苏玄那样，走出溪村，去看看外面的山，去寻寻那所谓的“灵脉”。
而这一切，或许就从这片凝气叶开始。
