雨后的空气微凉，巷口的石板还带着**的反光。
穆白披着一件单薄的灰布外衫，坐在秦家后院的廊檐下，手指无意识地在膝上敲击。
余音尚存的雷声远远回荡，他的目光落在庭院里的青石，思绪未定。
一串急促脚步打破沉寂，杜怀瑾一身褐衣，匆匆闯入廊下。
青年眼里跳动着尚未消散的警醒。
“白兄，那边的门房又来了几个陌生人，自称是镇上的‘溪南帮’。
秦家的老总管正在前厅应对。”
杜怀瑾压低声音，“昨夜偷袭未遂，这会子只怕又要兴风作浪。”
穆白侧头，慢慢起身。
“你可知他们来因？”
他语气平和，隐隐带着一股冷静的分析。
杜怀瑾皱眉，剔出的手指关节微白，“秦家与溪南帮素有积怨。
听说最近那帮子在镇上买了批药材，无端失踪了三箱，偏偏有人将口风放到秦家头上。
都是些无赖习气，寻常人只道是吵闹，可今儿来得气势汹汹。”
外头春雨初晴，院中有一支清冷的琴音飘出，仿佛弱风轻拂，却不染尘埃。
穆白听得心头微动。
秦妙音的身影宛如青兰，静静站在竹廊的另一侧。
纤细的手正按在琴弦上，眉目间有几分难言的苦涩，仿佛能透过流音将院外的纷争隔绝。
她停下手，“两位莫要忧虑。
家父尚在外游，家中便由义叔掌事。
溪南帮向来张扬，未必真敢闹事。”
“可这等市井**，不会安分。”
杜怀瑾不耐地左右环顾。
穆白的眸光将秦妙音的脸色一一收入眼底。
现代的警觉与经验让他更关注细节——溪南帮虽是江湖小帮，却横行地方，倘若借机挑衅，秦家正值家主外出，无疑处于被动。
院外，几声犬吠忽近忽远。
随即一阵嘈杂传来，仿佛前厅起了**。
穆白心中一沉，他下意识摸了摸袖口，脑海里飞快盘算着应对措施。
“走，去前厅看看。”
穆白轻声，目光果断。
三人循廊而行，穿过竹影婆娑的侧门。
前厅人声鼎沸，秦家家丁、下人，以及溪南帮的几名打手分列左右。
为首之人身材粗壮，满脸刀疤，一脸凶恶地捏着一张黄纸，正与秦家的老总管争辩。
“你们秦家要么赔银三百，要么把事情交给镇衙，公道自会分明！”
刀疤汉嚷道。
老总管面色峻冷，却守口如瓶。
“我秦家行事堂堂正正，容不得你胡乱泼污！”
秦妙音悄立一旁，眼波流转，有几分忧心。
穆白环视厅中众人，暗自权衡形势。
他注意到溪南帮的衣饰混杂，其中一人左袖衣角湿得异常，鞋底没泥——分明是昨夜涉水所致。
穆白灵光一闪，想到自己曾在院后墙下见过一抹可疑的脚印。
他低声对杜怀瑾道：“院后墙边昨夜有人潜入，脚印带少量蓝色药粉——正是秦家仓房所用的辨药粉。
此物易附于衣物，只要找到沾染的人，**出真伪。”
杜怀瑾眼前一亮，“兄弟说得有理！”
穆白走上前厅，抱拳向刀疤汉问道：“敢问各位昨夜可有****药房？
所失药物可知其中成分？”
刀疤汉眉头首跳，“你算哪根葱？
管教得了老子？”
秦家下人顿时不安，有人低声道，“此人为家中贵客。”
秦妙音走上前，声音温婉坚硬，“穆公子说得是。
药材易携带粉迹，**明正身。”
刀疤汉有些慌乱，却强作镇定，“都是你秦家下手偷的，废什么话！”
穆白不疾不徐，上前数步，“既然如此，不妨现场查验。
请各位脱下外衫袖口，让秦家医师取样查证。”
厅堂一时寂然。
秦家管事见状，立刻招呼家中老药师来。
老药师手持银箸，在溪南帮几人袖口一触，随即于一人袖内擦出浅蓝药粉。
众目睽睽之下，那人脸色骤然苍白。
刀疤汉登时怒目圆睁，手一挥，“住口！”
厅边家丁拔刀应对，溪南帮几个嗜斗之徒见状欲作乱，杜怀瑾大步上前，将一名打手推开，冷声道：“天理昭昭，浑水摸鱼也需胆量配得上牙口！”
秦妙音面不改色，目光牢牢盯住场中变化。
厅内气氛瞬间剑拔弩张。
穆白脑中灵光翻涌，他知斗武不及，只能借现代思维与细致观察取巧。
于是他及时示意家丁封住门窗，免得有心人逃逸。
穆白再次发声：“证据既在，人证俱全。
不若请溪南帮首领亲自来验，叫镇上官府派人旁查，公道自明。”
危局之下，穆白用不卑不亢的姿态镇住场面，令厅堂众人忍不住心生敬意。
许久，刀疤汉终于知道理屈词穷，只得悻然退后。
秦家管事咳嗽一声，吩咐家丁送走帮众——一场风波，凭借细微证据与理性分析化险为夷。
厅内众人渐渐散去，只剩穆白、杜怀瑾和秦妙音等几个亲近之人。
杜怀瑾上前重重拍穆白肩膀，“白兄这一手，江湖好汉也未必及得上！
你脑子真灵！”
秦妙音抿唇一笑，眸底光辉微亮，“穆公子，今日之事若非你指点，必有损家声。
家父虽常言江湖险恶，唯不料须以智取胜。”
穆白淡然回礼，“世事如棋，步步皆险。
只是习惯观其细微罢了。”
雨水渐止，廊后花影粼粼。
杜怀瑾提议：“不如今晚去镇东的‘一碗清’酒楼坐坐？
兄弟，有些旧友也在镇上，你可与他们识面。”
穆白点头。
离席时，他回望庭院，心里却莫名生出一股隐约的警惕。
只是刚才溪南帮中的那名沾染药粉的汉子，临走时望了自己一眼，眉眼间流露出异样的怨毒。
秦妙音轻声但语带慎重：“外面风雨未息，江湖之事，远比这场小风波更难料。
穆公子，若有疑虑，可随我赴江南秦家正院，或许能避锋芒，也便于安身。”
杜怀瑾爽朗笑道，“哪里能一首避着！
俺杜怀瑾生来就跟这个世道要较较劲！”
穆白默然，心底思忖：这里的规则与现实世界迥异，想在江湖立足，只靠小聪明恐不足以持久。
或许，下一步该寻个明白人好好请教。
日暮西斜，院中春光渐柔。
穆白和二人同行离去，背影被暮色拉长。
檐下的水滴坠落，仿佛印证了那即将展开的新局。
廊外，一只青鹭忽飞过院墙，掠过秦家宅第的边缘，也掠过穆白心头的平静。
这一夜，秦家虽保安稳，却己在暗流涌动中埋下更大的隐患。
远处，小镇的钟声渐起，人潮渐汇。
穆白的脚步渐趋坚定，心里却隐隐明白，这只是江湖初章的序曲。
