屠户女

沈墨的喉咙里发出一声被掐断似的呜咽，冷汗瞬间浸透了里衣，紧贴着冰凉的皮肤。

那柄剁骨刀的寒意不仅仅是金属的冰冷，更带着一股难以言喻的、深入骨髓的血腥气和油脂的腻味，几乎让他作呕。

他眼角的余光能瞥见那宽厚、闪着暗光的刀身，以及林晚照那双握刀的手——指节粗大，皮肤粗糙，带着常年操劳留下的茧子和几道淡白色的旧疤。

这双手，他曾牵过，在那段最为贫寒、仰仗林家父女接济的岁月里。

那时他觉得这手有力、温暖，能给他撑起一片天。

如今，这双手握着屠刀，抵着他的命脉，只剩下令人胆寒的杀气和决绝。

“晚…晚照…”他试图开口，声音干涩得像是砂纸摩擦，“你…你这是做什么？

弑杀**命官，是…是诛九族的大罪！”

他试图拿出探花郎的威仪，但颤抖的尾音和不断滚动的喉结彻底出卖了他的恐惧。

刀尖又往前送了半分，那刺痛感立刻让他闭了嘴。

“诛九族？”

林晚照轻笑一声，那笑声里没有半分温度，只有浓浓的嘲讽，“我林家就剩我一个，九族？

你算吗？

我的未婚夫婿？”

她刻意加重了最后西个字，像鞭子一样抽在沈墨脸上。

“至于**命官…”她的目光扫过他身上的喜袍，那滴血珠己经晕开，像一块丑陋的污渍，“你这官袍，是用我爹的命，用我林家的血肉换来的。

我现在不过是想收点利息，让你履行你发过的誓，怎么，探花郎的金口玉言，还不如我这杀猪女手里的刀实在？”

沈墨的脸白了又青，青了又红。

外面的喧闹声隐隐传来，更衬得这新房内死一般的寂静和恐怖。

他毫不怀疑，只要他再敢喊一声，或者有任何异动，这把剁骨刀会毫不犹豫地割开他的喉咙。

她做得出来。

他见过她杀猪，手起刀落，干脆利落，从不拖泥带水。

“你…你想怎样？”

他终于放弃了虚张声势，声音里带上了哀求，“晚照，是我对不起你。

可…可今时不同往日，我若娶你，便是欺君之罪！

圣上钦点探花，又欲赐婚郡主，我…我怎能抗旨？

那些银票，足够你下半生衣食无忧，你何必…银票？”

林晚照打断他，眼神倏地冷厉如冰，“沈墨，你把我林晚照当成了什么人？

把我爹的命，当成了什么？

街边可以随意买卖的猪下水吗？”

她手腕微微一沉，刀锋压得更紧，沈墨甚至能感觉到皮肤被割开的细微刺痛，吓得魂飞魄散。

“我不要你的臭钱。”

她一字一顿，声音低沉却带着不容置疑的力量，“我要你兑现你的誓言。

从明天起，你不是什么探花郎，你是我林家肉铺的学徒。

你欠我爹的，欠我的，用你的手，你的力气，一点一点还回来。”

“你疯了！”

沈墨失声道，“我明日还要面圣谢恩，还要参加琼林宴！

我若不去，便是大不敬！”

“那是你的事。”

林晚照毫不动容，“要么，你现在就跟我走，乖乖做你的学徒。

要么，我现在就让你血溅五步，穿着你这身御赐喜袍下去给我爹磕头谢罪。

你选。”

她的眼神平静无波，却比任何歇斯底里都更让沈墨恐惧。

他知道，她是认真的。

这个女子，从来言出必行，有仇必报，恩怨分明。

死亡的阴影彻底笼罩了他。

功名、前程、郡马爷的荣耀，在冰冷的死亡面前， 功名利禄变得虚幻而不值一提。

他惜命，他好不容易才从底层爬上来，他不能死！

“我…我跟你走…”他从牙缝里挤出这句话，浑身瘫软，几乎站不住。

“聪明。”

林晚照撤开刀，但目光依旧如鹰隼般锁定着他，“把这身皮脱了，看着碍眼。”

沈墨颤抖着手，笨拙地解开喜袍的盘扣，将那身鲜红刺眼的锦袍褪下，胡乱扔在地上，仿佛那是什么肮脏的东西。

他只穿着一身白色的中衣，在初春的寒夜里冷得瑟瑟发抖，一半是冷的，一半是吓的。

林晚照捡起喜袍，团了团，塞进自己带来的一个粗布包袱里，又将那把剁骨刀仔细用布包好，挎在腰间。

做完这一切，她扫了一眼面无人色的沈墨：“跟上。

别想耍花样，你知道的，我鼻子灵，耳朵也灵，你跑不掉。”

她推开后窗，利落地翻了出去。

沈墨犹豫了一瞬，看着窗外漆黑的夜色，又回头看了一眼新房内明亮的烛光和散落在地上的华服，最终一咬牙，跟着爬了出去，狼狈地跌落在冰冷的泥地上。

林晚照像拎小鸡一样把他拽起来，拉着他融入深深的夜色里。

她对京城的地形似乎并不陌生，专挑阴暗僻静的小巷穿行，巧妙地避开了更夫和巡逻的兵丁。

沈墨跟在她身后，深一脚浅一脚，白色的中衣很快沾满了泥污，冷风一吹，他冻得牙齿咯咯作响，前所未有的屈辱和恐惧淹没了他。

他可是新科探花！

明日就要跨马游街，受万人敬仰！

如今却像个逃犯一样，被一个杀猪女挟持着，走向未知的、可怕的命运。

走了约莫半个时辰，他们来到了城南的一处偏僻角落。

这里空气中弥漫着淡淡的腥臭味和牲畜的气息，与城北的繁华锦绣截然不同。

一扇低矮的木门出现在眼前，门板上挂着一条己经干硬的猪肉皮，算是招牌。

林晚照掏出钥匙打开门，一股更浓烈的血腥味、生肉味和碱水味道扑面而来。

沈墨胃里一阵翻腾，差点吐出来。

屋里很暗，林晚照熟练地点燃一盏油灯。

昏黄的灯光照亮了这间不大的铺面——迎面是一个厚重的肉案，上面布满深深的刀痕，泛着暗沉的光泽。

墙上挂着各式各样的铁钩、砍刀、剔骨刀，寒光森森。

角落里堆着几个大木盆，里面泡着些清洗用的工具。

整个铺子都透着一股粗犷、坚硬、与风花雪月完全无关的气息。

这里就是林晚照在京城落脚的地方，也是她爹当年在京谋生时曾待过的肉铺，旧主回乡，她便盘了下来，勉强维持生计，同时等着沈墨的消息。

没想到，等来的是这样一个结局。

“以后，你就睡这里。”

林晚照指了指肉案后面一小块空地，那里铺着些干草和一床旧褥子，“那是你‘师傅’我以前睡的地方。”

沈墨看着那简陋肮脏的“床铺”，再闻着这令人作呕的气味，脸都绿了。

“现在，睡觉。”

林晚照吹灭了油灯，屋内陷入一片黑暗，只有微弱的光线从门缝里透进来。

她自顾自地走到里面一个小隔间，关上了门。

沈墨僵硬地站在黑暗中，浑身冰冷，胃里空空如也，却满是恶心。

他听着隔壁隐约传来的、林晚照平稳的呼吸声，再看看自己身处的地狱般的环境，巨大的悔恨和恐惧如同毒蛇般噬咬着他的心。

他靠着冰冷的肉案滑坐在地上，抱住膝盖，将头埋进去，身体无法控制地颤抖起来。

这一夜，对新科探花郎沈墨而言，漫长如年，每一刻都是煎熬。

不知过了多久，天刚蒙蒙亮，外面传来鸡叫声。

“哐当！”

里间的门被推开，林晚照己经穿戴整齐，依旧是那身粗布衣服，外面罩着油腻的皮围裙。

她精神奕奕，眼神清亮，仿佛昨夜只是做了一件微不足道的小事。

她扔给沈墨一套粗麻布的短打衣服，又臭又硬，还带着一股难以形容的味道。

“换上。

学徒就该有学徒的样子。”

沈墨看着那堆破布，嘴唇哆嗦着，没有动。

林晚照也不催，只是慢条斯理地从墙上取下一把最沉的砍刀，放在磨刀石上，蘸了水，开始“霍霍”地磨起来。

那声音尖锐刺耳，在清晨的寂静中格外瘆人。

沈墨一个激灵，再也顾不得许多，手忙脚乱地脱下己经脏污的中衣，将那身粗麻布衣服套在身上。

粗糙的布料***他娇生惯养的皮肤，刺*难耐。

刚换好衣服，外面就传来了敲门声和一个粗嗓门：“林娘子！

今日的猪送到了，还是老地方卸货？”

“来了！”

林晚照应了一声，放下砍刀，看向沈墨，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“走吧，学徒。

第一课，搬猪。”

她打开铺门，清晨冷冽的空气涌了进来，同时涌进来的，还有门外板车上那一头足足有两三百斤重的、己经开膛破肚但依旧硕大沉重的肥猪。

沈墨看着那白花花花、血淋淋的猪肉，闻着那扑面而来的浓烈腥气，胃里猛地一阵翻江倒海。

“呕——”他再也忍不住，冲到墙角，剧烈地呕吐起来，几乎把胆汁都吐了出来。

林晚照抱着手臂，冷眼旁观，脸上没有任何表情。

等他吐得差不多了，虚脱地靠在墙上喘气时，她才缓缓开口，声音平静无波：“吐完了？

吐完了就干活。

探花郎，这才只是开始。”