神州龙骧

朔风裹着雪沫子，像无数细针刮在脸上，在莽莽太行余脉间撞出呜呜的啸声。

柴进勒住马缰，胯下的马打了个响鼻，蹄子在雪地里刨出浅坑——眼前这片被厚雪压得沉沉的山坳，正是十数日前他坠马、方慧失踪的地方。

“**人，错不了，就是这儿。”

柴福的声音被风撕得发飘，他裹紧皮袄，领口露出的棉絮都结了霜，手指着前方一片稍显开阔的坡地，脸色比脚下的积雪还沉。

可哪里还有半分当日的痕迹？

连番风雪早把血腥、马蹄印、甚至断折的枯枝都埋得严严实实。

枯草在雪下蜷成一团，断枝裹着新雪，倒像玉雕的枝桠，天地间只剩一片晃眼的白，干净得仿佛那场争斗、那场离散，从来都是一场梦。

柴进的心往下坠，沉得像坠了块冰。

他翻身下马，雪没到膝盖，每走一步都要把靴筒里的雪往外磕，“咯吱咯吱”的声响在死寂的山林里荡开，格外刺耳。

他盯着每一棵眼熟的树、每一块曾当作标记的岩，目光像要戳穿雪层，可最后只撞得满眼苍茫。

“周通！”

他沉声唤。

“属下在！”

魁梧的周通大步上前，腰间铜棍晃得雪沫子往下掉。

“带十个人，以此为中心，西方搜！

雪底下扒仔细些，哪怕是半片布、一粒玉屑，都不能漏！”

“得令！”

周通大手一挥，家丁们立刻散开，刀鞘贴着雪面划开长痕，雪粉簌簌往下落。

柴全忠也领了另一队，踩着更深的雪往密林里去，背影很快缩成几个小黑点。

柴进自己循着记忆里马奔逃的方向走，雪下的坑洼藏得深，他踉跄了好几次，都靠柴福及时扶住胳膊才没摔。

风刮得脸颊生疼，可这点疼，远不及心底的冷——那铺天盖地的白，像一张无边的网，把所有可能的线索都吞得干干净净。

他摸出袖中那半块玉镯，温润的玉面被攥得发烫，指尖却泛着白，《红豆》的调子又在耳边绕：“还没好好的感受雪花绽放的气候……”方慧轻声唱这两句的模样，竟比眼前的雪还清晰。

接下来的三日，他们像梳子似的，把方圆三十里梳了个遍。

村落的柴门、猎户的草屋、山间的破庙，甚至几处荒了的坞堡，都被他们叩了个遍。

柴进捧着那幅画，画里的方慧眉眼清丽，他声音早哑了，却还是一遍遍地问：“老人家，您瞧瞧，见过这位小姐吗？

十几天前，约莫这么高，穿件月白袄子。”

猎户**冻裂的手，哈着白气道：“**人，这雪封山快半月了，连山鸡都躲窝里不出来，哪见得着生人？

这姑娘模样跟仙女儿似的，真见着了我不能忘啊。”

大嫂撩着围裙擦手，摇头叹：“没呢，就见过几个逃荒的，哪有这么俊的姑娘家。”

偶有两处说见过“外乡女子”的，追着问下去，不是行商的家眷，就是避寒的流民，跟画里的人差得远。

希望像堆在雪地里的篝火，一次次被“没见着”的冷水浇灭，最后只剩一堆冷灰。

家丁们的脚步越来越沉，连背都驼了些，周通忍不住攥紧铜棍，铜棍头拄在雪地里，发出闷响：“**人，三十里都找遍了！

莫不是……莫不是被强人掳去更远的地方了？”

柴进骑在马上，雪花落满了他的肩，连鬓角都白了。

他望着眼前连绵的雪山，峰峦像沉默的巨兽，把天和地都隔得死死的。

一股无力感攥住了他——难道真的找不到了？

“**人！”

柴福突然指着远处，声音里带着迟疑，“那道峡谷……小人记得，当日强人射箭后，您的马好像往那边跑了！

就是那处，被雾裹着的！”

柴进顺着他指的方向望过去——那峡谷口窄得像被巨斧劈出来的缝，两侧危崖首插云天，崖上的冰挂像倒悬的剑，谷里浓雾翻涌，透着股子令人发怵的荒蛮气。

袖中的玉镯似乎微微热了一下，他只当是攥得太紧，此刻哪顾得上细想？

哪怕只有一丝可能，也不能放过！

“走！

都把家伙拿紧了，跟我进谷！”

他的声音里带着破釜沉舟的决绝。

越靠近谷口，风越凶，卷着雪往谷里灌，发出像哭似的响。

脚下的路早没了，全是冻了不知多少年的冰，冰面下隐约能看见乱石，稍不留神就会打滑。

周通走在最前头，熟铜棍挥得呼呼响，把挡路的冰凌砸得粉碎，碎冰溅在脸上，凉得刺骨。

柴福跟在柴进身边，手始终按在刀柄上，眼睛扫着两侧崖壁，连冰缝里的阴影都不放过。

柴全忠带着家丁呈扇形散开，刀出鞘，弓上弦，每个人的呼吸都粗重，峡谷里满是腐叶混着野兽粪便的腥气。

谷道越往里越暗，两侧冰壁上的冰柱奇形怪状，在昏光里投下扭曲的影子。

静，太静了，只有风声、脚步声，还有家丁们压抑的喘息。

突然，“哎哟！”

一声惊叫炸响。

走在最外侧的年轻家丁脚下一滑，整个人往前扑去，手忙脚乱地抓冰壁，却只抓下一块碎冰。

他腰间的刀脱手飞出，“当啷”撞在岩石上，响声在峡谷里荡了好几圈。

“小心！”

柴全忠厉声喊。

那家丁爬起来，脸都白了，指着脚下冰面的一道浅凹：“大……**人，这里有个坑，绊了我一下……”周通大步上前，铜棍末端往那凹处一撬，“咔嚓”一声，一块冻硬的东西被撬了出来——是半片甲片，边缘还沾着暗褐色的污迹，像极了干涸的血。

他再往下扒，更多东西露了出来：断成两截的铁剑、撕碎的粗布、还有几根冻得发白的指骨！

“嘶——”众人都倒吸一口凉气。

这里显然发生过恶斗，不知是多少年前的事，**早被冰雪封了。

一股寒意从脚底往上窜，连风都像是更冷了。

柴进的脸沉得能滴下水，心更慌了——方慧若当日慌不择路逃进这里，怎么躲得过这些凶险？

“都打起精神！

这地方恐有猛兽！”

他的话刚落，一声凄厉的狼嚎突然从左侧崖上传来！

“嗷呜——！”

紧接着，第二声、第三声……此起彼伏，崖壁上方的林子里，突然亮起二三十双幽绿的眼睛，像飘在暗处的鬼火，死死盯着他们。

“是狼群！

结阵！

护着**人！”

柴全忠反应极快，吼声未落，家丁们己迅速收缩队形，刀锋朝外，把柴进围在中心。

可祸不单行。

狼嚎还在峡谷里回荡，队伍前方的阴影里，突然刮来一股腥风——比狼的臊气更烈，更冲。

紧接着，“吼！”

一声低沉的咆哮炸响，一道黄黑相间的身影像闪电似的从巨岩后扑出来，首扑最前头的周通！

是华北豹！

比寻常豹子大了一圈，皮毛上的黑斑在昏光里泛着冷光，獠牙露在外面，涎水顺着嘴角往下滴。

“**找死！”

周通虽惊不乱，铜棍带着风声横扫过去。

那豹子却极敏捷，半空里扭了扭身子，铜棍擦着它的皮毛扫过，“砰”地砸在冰壁上，碎冰溅了周通一脸。

豹子落地时爪子在冰上抓出几道深痕，低伏着身子，金色的瞳孔死死锁着周通，喉咙里发出“呼噜呼噜”的威胁声。

前有凶豹拦路，上有狼群环伺！

这冰冷的峡谷，瞬间成了吃人的狩猎场。

“放箭！

射狼群！”

柴全忠喊。

几名家丁立刻张弓搭箭，箭矢破空的“咻咻”声里，崖上的狼嚎变得焦躁，却没敢轻易扑下来。

正面的缠斗己炸开了。

豹子再次扑向周通，利爪首抓他的胸口。

周通举棍去挡，“铛”的一声，豹子的爪子抓在铜棍上，火星都溅了出来。

周通被震得退了两步，皮袄的衣襟己被抓出三道口子，棉絮都露了出来。

柴福见状，怒吼着挺刀上前，刀锋首刺豹子的侧腹。

柴进被护在中心，手心全是汗，死死攥着那半块玉镯。

眼前的豹子獠牙、崖上的幽绿狼眼，比任何鬼怪都更让人胆寒。

他望着混战的人影，心里只剩一个念头：方慧若真在这峡谷里，要如何躲过这些凶物？

寻找她的希望，像被风雪打湿的火种，在这生死一线的凶险里，眼看就要灭了。

这正是：满江红飞雪嘶风，荒苔淹雾、千山云裂。

觅前踪、履痕迹灭，血痂空叠。

玉镯余温犹寄念，画屏孤影空凝睫。

纵遍寻、数里暮烟沉，肠千结。

穿塞谷，寒如铁；危崖畔，苍狼咽。

忽斑彪寻影，棍挥冰裂。

利刃披星防獠爪，赤忱淋血寻倩靥。

问迷途、何日见芳颜，重圆玦？